《华严经》说:“一切众生,皆具如来智慧德相,但因妄想执著,不能证得。”由此可知,智慧德相,是众生和佛所共有的,即“性德”。有妄想执著的是众生,离妄想执著的是佛,众生与佛迥然不同,原因在于修德。修德有顺有逆。顺着性德而修,愈修愈近,修到后来就大彻大悟,虽证悟而归无所得。逆着性德而修,愈修愈远,修到后来就永堕恶道,虽堕落而“性德”也无所失。明白这一点,则愚人可以变成贤人,贤人可以变成愚人;长寿的可以夭折,夭折的可以长寿;富贵贫贱,子孙的繁衍灭绝,一一都可以自做主宰。譬如山高不可登,有的人由此停步,望山兴叹;有的人则凿眼设砌,开出一条路,那么高山绝顶也可直到。! f9 y; K3 X: A$ C r* h" t
经上说:“菩萨畏因,众生畏果。”菩萨恐遭恶果,预先断除恶因,于是罪障消灭,功德圆满,直至成佛。众生常造恶因,想要免除恶果,如同在阳光下向要逃避自己的影子一样,徒劳奔走。常常看见无知愚人,稍微作了一点善事,即盼望的大福报;一遇到逆境,便说做善事不得善报,没有因果,从此退心,放弃从善,反来诽谤佛法。他哪里知道“报通三世,转变由心”的奥义。报通三世是指现报,生报和后报。“现报”是现生作善作恶,现生获福获殃;“生报”是今生作善作恶,来生获福获殃;“后报”是今生作善作恶,第三生,第四生或以后的十,百,千,乃至无量无边的劫后,才受福获殃。后报虽然迟早不定,但是凡所作业,是觉无不报的。* D$ a2 H) c9 V( S' U2 O