净土法门之似易实难似难实易论----四川大学博士生导师陈兵教授

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净土法门之简便易行，虽然利于普摄群机，但也难免在一些念佛人中产生某种弊端：只抓住一个五逆十恶十念念佛亦得往生，把往生西方一事看得过于容易，以为只要有了信愿，多少念念佛，去西方是没问题了，于是放任散漫，不修净业三福，不发菩提心，禁戒不持，责任不尽，经论不读，佛也不多念，为人处事甚至连一般人都不如，使不信佛者看了他的样子，对佛教反感、诽谤。这乃是未全面知晓净土教义、片面理解了净土法门之安乐易行所致。针对此等弊病，净土宗大德乃有净土法门似易实难之谈。

似易实难，意谓往生莲邦一事，并不像上面所说那班人理解的那样简单轻易。横超生死，岂为易事！诸佛菩萨，莫不历劫勤修，方臻解脱。阿弥陀佛虽以大方便慈悲接引，其愿力法力诚然不可思议，然我人无量劫来流转生死，恶业罪障、烦恼习气亦不可思议。念佛生西，起码须由修行消灭障碍生西的重大业障、粗重烦恼，非尽人稍念几句佛号便得轻易往生。不见世间念佛者多如牛毛，而并非人人临终都正念分明、安祥往生，这并非净土法门有错，而是当人修行不力，或虽勤修而其功力未能消除重大业障。《观经》说五逆十恶者临终地狱相现遇善友开导、十念念佛亦得往生，实有此理此事，然此等情况乃是其宿世善根成熟，未必人人尽得如此。不可见经中有此等说法，史传有此等实例，便掉以轻心，不肯勤修，更不可因此而放肆作恶犯戒。当知修行不力，重障未除，或突遇灾祸横死而不得念佛，或临终之际业障现前，突然不信净土，不愿念佛，或遇恶友干扰，或顾恋眷属情人，或病苦难耐，或昏迷不觉，岂能保证正念分明十念念佛！纵使十念得生，资粮未具，也只是下品往生，花开见佛，成就方便回入此界，须历长时。有志气、有智慧者，应依净土正道，发大行愿，精进修行，争取决定往生、上品往生，以便及早实现报答四恩、度化众生的宏愿。
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) v; K. T; Q: W' v4 g, }9 m$ r若欲决定往生、上品往生，则非悠悠泛泛草草修行所能臻，也是甚难之事。按净土诸经，达决定往生，须勤修净业三福，尽到做人的职责，严持诸戒，力行众善，真实发菩提心，一向专念阿弥陀佛，成就念佛三昧。念佛三昧成就的标准，依《观经》、《般舟三昧经》等，是忆念观想的极乐依正庄严闭目开目明现在前，非刹那间之幻觉，非恍惚模糊，方表示罪障已除，正定成就。最低限度，依《阿弥陀经》，也须一至七日执持阿弥陀佛名号，达“系念不乱”----昼夜念佛不辍，无一他念及昏沉睡眠夹杂间断，才入事一心而决定往生。这种三昧，若非恒久精勤修持，伏断烦恼，克期闭关打七，难以成就。而闭关专念，须有平时勤修成片断三昧、身体好、知法要、具法缘等基础，非人人可一蹴而就。宋杨亿居士说：“爱不重不生娑婆，念不一不生极乐。”夏莲居居士说：“烦恼未伏念不一，习气不除佛不现。”是过来人语。
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" g9 x  h  i: {' I* H& U  o若欲上品往生，则更非仅成就念佛三昧所能臻，尚须齐修众善，断惑证果。据《观经》九品往生经文，得上品上生，须具诸戒行，读诵大乘方等经典（一般释为学教大开圆解）；上品中生，须“于第一义心不惊动”（一般释为参禅开悟），“深信因果，不谤大乘”。永明延寿《万善同归集》解释说：修定、习观（得念佛三昧）者上品往生，但念名号、众善资熏、回向发愿者，得成末品。蕅益大师解释：“深信切愿念佛，……念到事一心不乱，任运先断见思尘沙，亦能伏断无明者，即是上三品生。”大师所说事一心不乱，标准颇高，断见思惑，已是圆教初信、通教须陀洹果以上圣人，即能伏见思惑，已入四加行位，修行臻此，谈何容易。即中三品生，亦须深信切愿念佛而达事一心不乱、不起贪嗔痴（已伏烦恼不起现行）。深信切愿念佛而从多散乱达不散乱者，仅得下三品生。若虽能念佛而信不深、愿不切，则未必能往生，而修行人中，此辈实不在少数。
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净土虽非轻易得生，但比起佛教中其它法门，如参禅之开悟了当、修密之即身成就，则易修易成得多，无疑为佛法中最为安乐易行、最契当今时机的切实可行之道。即使念佛未能生西，只要入得此门，乃至生一念信愿，念一声佛号，还可于中阴境往生，纵入轮回，流转不久，必然善根成熟，再修净业而得往生。故说此门似难实易。普劝学佛人，勿尚空谈，勿好高骛远，勿朝三暮四、朝秦暮楚，勿这山看着那山高，须脚踏实地，深识诸法门之利弊，细审自家根器因缘，总结古今正反经验，遵释迦遗教，具择法慧眼，选准契理契机的净土法门，识其“似”下之“实”，一门深入，万善齐资，福慧双圆，现生预入圣流，临终直登上品，方不枉为人一场、学佛一生也。