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觉海慈航

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发表于 2008-11-24 07:58:27 | 显示全部楼层 |阅读模式
觉海慈航(增订本) 3 s  C8 ~5 j# o5 f/ W4 a$ w
战德克著
$ x: r$ N$ C% _3 O- ]+ k
  ^$ I$ t4 I8 e3 |! E; a, u0 ]  (一) 什么是佛教+ Q$ |( f2 B. ]# p8 v+ E: C8 M
  (二) 佛教讲些什么道理,它的目的是什么
- f* h+ ]8 z# Z2 b  (三) 什么人可以学佛
6 H6 g  f1 Y3 N* R  i! c% X0 G& M: N  (四) 学佛的方法
$ U; z# P! H  M3 m  (五) 念佛以外的助行
8 d9 |) ]& n6 Q8 y  Y  (六) 怎样念佛0 X6 W; t8 C# [6 ]
  (七) 念佛人临终的准备
( r3 a- [" }  n3 ]) B  (八) 中阴的救度和自救% H  M& a2 b5 G# L& n( A
  (九) 念佛的现前利益+ s. o; j7 c) Z$ B) d0 t  f
  (十) 余话
* E6 c$ \& x4 W8 @8 ]0 F3 d' I
# ?( V; z5 x. A) @7 N0 k2 `+ @% j4 B  i/ M7 H
 你要得到精神的大安慰吗?" L" _3 v- g; w- t
你要得到人生的真快乐吗?/ P/ e' j( r6 E4 e7 p
你要增进你的学识吗?0 f) h5 B, I: V% L& |) x+ _, l" \
你要增进家庭幸福吗?
" d; y- k0 A- s4 {# e2 d  s你要明了宇宙人生的究竟吗?/ t0 [1 z3 `2 R; H; j# [
那么,' `7 t) z; ~! z- g0 T
请你研究佛经,
0 o0 g5 t! v& b敢保满足你的愿望! / r" F4 c3 q. ]  K7 A

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! @# E# P. c& T5 ?& G9 _  什么是佛教
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  问:创造佛教的人是谁?
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2 B  ]- E- ?+ u3 \. @  答:这个人说起来谁都知道的。他是印度迦毗罗卫国净饭王的太子,名叫悉达多,在成道后称为释迦牟尼。他在幼年的时候,已经通晓世间一切学问,及至年纪渐大,看见世界上的人和物互相残杀,互相吞啖,循环不停,又感到生老病死是免不掉的,就觉得生活在这个世界上总是苦的,非求一个解除苦恼的方法不可。 " `2 ?% \/ [  D! P

* v* U2 [/ V* Q" ?5 K1 U  因此到了十九岁的时候,他放弃了富贵荣华,出家修行。在修行的时候,受过许多艰苦,时常忍着饥饿,但却绝不因此灰心。到了三十岁的时候,就得了道,成了佛。成佛以后,就在各处说法劝化他人,无论什么人能照他所说的话去做,就可以解除苦恼,就可以享受永久的快乐。释迦牟尼佛这样说法,说了四十九年,直到他八十岁的时候就涅槃了。以后佛的弟子们把佛四十九年当中所讲的道理记录下来,这就是现在我们所念的经。我们经常谈起的佛,就是这位释迦牟尼佛。
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  问:你说的涅槃,是什么意思呢?
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. S6 i+ N1 F9 Y, @  答:那两个字的道理很深,不容易拿俗话来说明。涅槃的意思,粗浅地讲,就是除尽了烦恼,到了不生不灭、永久安全和平、快乐宁静的境界。佛为了教化世人,所以才出现世间,同世人一样的生活,等到教化的事办完了,佛就离弃肉身,回到原来不生不灭、永久安全和平、快乐安宁的境界中去了,那境界就是涅槃。不知道佛的人,看见佛入了涅槃,就说佛死了,其实佛是永远不会死的。佛如果有死,那就和凡人一样了,还能算是佛吗? & L2 Z& ]2 o1 R
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  问:释迦牟尼佛从降生到现在,有多少年了? 9 m( m1 P! C1 F$ T& ^4 Y

& B5 T8 R. ^) N5 x" ^  答:佛降生在周昭王二十四年的时候,到现在已经二千五百多年了。[后学在《释氏六贴》中专门看了一下,不是周灵王,这点下次校对的善知识注意一下,但是不必印刷即可。]
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  问:学佛的不都是出家的和尚吗? & I- A! d. H: b
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  答:不是的。学佛的人不一定都是和尚。无论做那种工作的人都可以学的。只要能诚心学佛,不一定都要出家。古今因学佛而往生极乐世界的在家佛教徒,是很多的。他们就是在家中专心念佛所得到的成就。这就是事实上很好的说明。
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  问:听说历代学佛的都是名人学士,象陶渊明、苏东坡、白居易、柳宗元等有大学问的人,那么,象我们这些平常的人,不是够不上学习了吗? * w7 [# ~9 K- k, L

# ^9 \+ G  k( c9 {  答:这倒并不是这样。比方大海里的水,不管多么大的动物,不能把海里的水喝尽;不管多么小的虫儿,都能去喝一个饱。佛法的深广也和大海一样,虽然绝顶聪明的人不能把他学尽,然而一般的人也一样能学习的。 8 D# L4 S* A1 Z! s% G* v" E5 f3 z
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  问:佛教里的事情也可以对不学佛的人说吗?
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  答:佛教徒所信的是正大光明的真理,哪有不能对人说的事情。因此,一切经论完全公开,什么人都可以研究,不比别的教门,偏要说有什么真言秘诀不传教外的人。 . Z( ~, ~, g% B9 |# n2 U6 ~4 V
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  问:学佛的人不贪图财宝和势力吗? 1 A3 Q8 c. p, \/ B

9 C5 R+ N5 z2 x1 M  答:真正学佛的人是不贪图的。你想,释迦牟尼佛抛弃了一国的太子不做,无数的金银财宝不要,他可是贪图钱财势力的吗。学佛就是学佛的思想,学佛的行为,自然也不该贪财图势了。 8 H1 Q6 v2 i- {' ~
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  不过,要知道:干一点有益于大众的事业,用自己的精神或劳力,换几个钱以养活自己和家庭,这不算是贪财。凡是在军政机关干事的人,只要能真诚地为大众谋福利,保卫弱者的利益,这不算贪势力。 9 N) h- t6 K- h$ V( v: S. H& U
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  问:和尚是专门学佛的人,怎么有些和尚很胡闹呢?
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9 l7 ~+ J5 k/ L/ z  答:什么事情都不可一概而论,和尚是出家的佛弟子,来自各个不同的社会阶层,有品质善良的,有品质下劣的,有动机纯正的,有动机不纯的,有懂法的,有不懂法的,怎么能责其个个都好呢?你所说的,只是不好的一部分人罢了。 / h4 `+ u% r8 Q2 G! D/ ^
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  古时候的玄奘、鉴真、一行,近代的印光、弘一等高僧,行人所不能行,忍人所不能忍,代佛宣扬,对人讲说佛法,劝人为善,福国利民,化度众生,是大有益于世间的。现在虽不及古时,可是到处仍有讲经说法,一面自己修行,一面化度人家的高僧。因你没有学习佛法,所以没有看到。你只看见不懂佛法,不守清规的庸僧,便怀疑佛法不好,那就大错了。
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/ I) n! c0 U+ x  问:和尚也有懂佛法和不懂佛法的两种不同,我也知道了,相信了。但是有些研究过佛学的人,他们的人品怎么也不见得好呢? 9 M' x$ v; L4 z7 Q7 ?- O, C
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  答:这也是不可一概而论。佛教徒良莠不齐,不能归罪与佛教。要知道,一大片谷地里面有几茎稗子,这是难免的。况且这少数略懂佛法,品行不正的人,若是全不懂佛法,他们的行为可能会更坏哩。 8 E1 }: X8 w( T4 e' b" z7 s2 v
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  再说,学佛不是一发心修习就可以把行为修正过来的。一部分学佛的人确是真心学佛,可是他们过去世所带来的恶习气,一时不容易除去,所以他们的行为,有时反不如恶习浅而未学佛的来得正直。可是我们只见他们行为失当,而不知道他们暗地里在对佛深深忏悔,毅然决然地想逐渐洗清自己的污渍哩。对于这种人,我们正应当以宽大的胸怀去原谅他们,同情他们,鼓励他们,对于他们的前途,寄予极大希望才是。 9 ^5 a1 a4 [1 z* }4 Z( @  A) }
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  还有一点,学佛要真信实践,不是披上袈裟挂串数珠,念句佛号,就算尽学佛的能事了。真实学佛的,一定要心心念佛,坚持五戒,奉行十善,修习六度。
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  那一部分借学佛为名,行偷盗之实的人,我们怎么可以承认他们是佛门弟子呢?譬如我们不能误认穿着漂亮西装,披上雪白工作衣,挂了个听诊器的就是医生。一定要考察他的医理是不是高深,为病人诊断是不是悉心研究,用药是不是准确;我们也不能因为一部分的滑头医生,而怀疑医药是无用的。我们学佛是学习佛的行为和佛所指示我们的法门,不是学习某一部分不守清规以身谤法的和尚和居士,我们需以佛说的经典为学习的准绳,而依教奉行啊。 ( ^* l6 u+ r+ m( H6 d0 w" E

0 U2 u! _0 v1 e0 h  问:从你以上所说的看来,佛教确实是有道理的,不是迷信的。但内容怎么样,也要请你说一说,我才肯相信呢?
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+ X1 G! w- |  l  答:好吧,我们就谈一谈佛教的内容吧。
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5 w/ P) i% I4 |( x  佛教讲些什么道理,它的目的是什么   U9 e" d- D' Z4 I

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3 C$ F* e6 R' L: E4 V2 C  问:我知道,佛教在以前虽然很兴盛,但现在是科学时代,将来恐怕难免被淘汰吧? 2 ]/ b% J" m6 s! v3 D8 v4 B, R
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  答:这倒用不着担心,因为佛教不是迷信。它有它的高深的哲理,无论经过多少年代是不会改变的。如果你有空余时间的话,可以把佛教里的书多读一些。
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, J1 Q- Y7 x& @+ J6 e* u  ^2 \; K: n  问:佛教的书籍太多太深,我都看不懂,你能不能把容易明白的道理说给我听听呢? ( z- p; F. ^4 a0 C. _6 _& g0 i! F

* z1 s4 K/ ]1 l2 x: y, ~  答:可以的。现在的人不是经常谈论平等、博爱、自由吗?佛说,一切众生皆有佛性,都可以成佛。他所说的众生,并不是专指人类,而是连一切有生命的动物都包括在内的,就是狗猫牛马等都一样可以成佛,因为它们也都有佛性。等到成佛以后,也就和释迦牟尼佛处于同等地位。这才是真平等啊。 * U0 o5 K. Q1 `' Z
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  既然狗猫牛马等都有佛性,所以我们要爱护它们,应该和爱护人类一样。这才叫真博爱哩。
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  佛教是专门研究解除苦恼的办法的,等到烦恼断尽了,心里无挂无碍,无忧无虑,这才算真自由哩。
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  D* Q5 S: F) J1 \" q  由此可知,佛教的道理不但不和现在的学说违反,并且更彻底了一些。如果人人都照着佛说的法去做,你想,世间还会有刀兵盗贼的劫难吗?况且,这不过是顶浅近的道理,随便拿来给你说说罢了,至于高深的理论,任你说多少年都说不完的,真是无穷无尽的呢。 % R/ g& Y$ T6 N" c$ t

* G: w0 g& B2 d, _: v  问:这么说来,想要逃避灾祸和各种苦难,最好是学佛了。是不是?   b' k9 ~3 ^+ l
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  答:是的。不过学佛的好处,却不是仅仅可以避免灾难,学佛的人所希望的最终目的是,将来也能成佛,和释迦牟尼佛一样。
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! `& U  N& _( A* q  问:真的吗?请问成了佛,有什么好处呢?
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  答:你要知道作为一尊佛的好处,应先明白众生的不好处。且就我们人类来说吧。我们一生下来,就和苦恼生死订了合同,亲人偏不到头,仇怨的偏缠搅不休,还有天然的灾害,意外的祸患,任你有钱有势,灾祸还是跟在后面。即使那些可以摆脱得了,却没有不病不老,更不能不死。这都是因惑造业,因业受苦的自然规律(关于惑、业、苦,后面再详说)。佛是已经觉行圆满,了脱生死,进入涅槃,可以不受以上所说的种种苦难。这便是成佛的最大好处。佛看到我们受苦,象在火坑里一般,特地教我们许多成佛的方法,使我们脱离这个火坑,改造这个火坑。
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  问:既然这个世界是个火坑,学佛又很费工夫,我们还不如直截了当弄点毒药把自己药死。这样,不是一了百了,立刻跳出火坑了吗?
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) {4 b5 a3 h# T+ ~' M( U  答:你怎么能这样说呢?这个世界虽然是火坑,只要我们大家肯发心学佛,是可以用我们的力量把它变成乐园的,这是佛教的积极精神。如果用寻死的办法,死后真的一切都完了,那倒也未尝不可。应该知道,死后并不是一切都完了,以后还需要转生的。照佛经来说,自杀是有大罪的,再转生时,所得的报应将为更苦,那不是跳到火坑更深的地方去了吗?所以自杀的人往往长劫沉沦鬼道,非常痛苦!
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. m! j' i. ^$ h5 q4 ^5 r  问:人死了后,灵魂再去转生,这事是真的吗?
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; B0 v% V, @/ `# G& ^$ c  答:怎么不真。自古以来,历史上记载死后转生和借尸还魂的事,不知有多少呢。就是现在,也时常有这一类的事情发生。你以为都是哄人的吗?
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: ~) K  I+ p3 @- x* k  问:自然不全是哄人的。但不知到底是怎么一回事? 6 H; y% a+ C+ e. s9 p5 @

7 i- C( k( J! A" z( |+ c9 ^  答:你听说过六道轮回吗?我来说给你听。一般人所说的灵魂,在佛学上叫做神识。人的肉身死了,他的神识是永远不死的。那神识凭着他生前行为的善恶,或者升天,或者再转生做人,或者做阿修罗,或者变畜生,或者变饿鬼、或者入地狱,这天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱就叫做六道。等到这一道受报完了,再转入另一道去。这样死了又生,生了又死,来回轮转,永远没有停止的一天。
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  问:关于因果轮回的道理,我还不大明白,可以请你详细的再说一说吗?   K, y( A" n6 q2 P; [7 }% h

$ N- W) r* A* {/ ]9 H  答:因果轮回的道理很明显,只因我们被妄心所迷,我执所缚,本有的智慧被尘俗中名利等念头蒙蔽了,所以,虽日常一举一动无不落在因果轮回之中,但自己一些也不觉得。
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) L3 o- C$ _9 L9 K9 y% W1 s  “因”就是事实的起因,无因决不能成事。“果”就是事情的结果,无论什么事,不做则已,做了总免不了要结果的。果之随因,如影之随行。如人想除掉本身的影子,谁都知道是不可能的;有了事情的起因,而要避免结果,于事于理也是不可能的。 2 {) s- z5 T( b, V8 x# O/ T/ _
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  因果概括过去、现在、未来三世(时间)。首先说说现在的因果。这可分为三个层次来说:一、如人叩钟即刻就可以发音;二、如人播谷,春种秋收;三、如人有不良嗜好或者畏难苟安,日后就要冻饿而死。这三个层次,虽然得果的早晚不同,但是完全属于现因现果。
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5 Q% \( z) O+ C. G1 ]6 Q2 [% D  其次是过去世的因果。譬如生在富人和贫人家里的孩子,其享受是不同的。那些初生的小孩,在今生本没有造什么因,似乎不应有这样差别的遭遇。不知这全是前世个人已经造下不同的因,所以今生才得到不同的果报哩。 $ ^+ `9 K' A/ k0 T8 c" L
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  再说未来世的因果。譬如甲乙两人多年前都造了善恶不同的因,但总是看不到他们得各别应得的果报。要知今生纵然得不到,来生一定逃不了的。《因果经》说:“欲知过去因,见其现在果。欲知未来果,看其现在因。”这说明因果的关系是错不了的,消灭不了的。
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  至于轮回问题,佛曾告诉我们“四有轮转”的道理,就是死有、中有、生有和本有。
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* `" N$ B9 G8 v! I: \  一、我们现在所有五蕴(色、受、想、行、识)合成的身体,就是前世烦恼以及善业恶业和不善不恶业所感的结果。当前世临终最后刹那时叫做“死有”。 ) N. I5 E0 m( c1 e7 S& v0 T  ~
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  二、从死有之后,到今世托母胎之前,这中间所有的有情身体,叫做“中有”。这中有身,如五六岁小儿相似,眼目耳鼻和其他诸根都具备的,是极微细的净色组织成的。我们肉眼不能看到,只有天眼才能见到它的形量。关于住在中有位中的时间问题,据法救论师说:“时间长短没有一定。倘若碰不到可生的机缘,中有可以长存,直到因缘和合,中有就去投生到人或畜,或其它各道中去。”(一般说来,中有存在时间至多七七四十九日。)
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* k# }' k; S, _9 e3 ^/ M# K  三、中有托生的原因,是因为颠倒心。男子缘其母而起爱欲,女子缘其父而起爱欲。依着这二种颠倒心,中有才结生于母胎,其结生的最初一念,叫做“生有”。 1 I0 r" z  H2 T  K2 y6 a( V+ [
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  四、从结生以后,住胎出胎,直到一期寿命完尽,叫做“本有”,从这本有再起烦恼业因,招得未来的结果。这样,又从“本有”转到“死有”,“死有”转到“中有”,“中有”转到“生有”,依次相续,轮转不息,比如辘轳,循环轮转,没有停止的时候。
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  心是起惑造业,轮转生死的掌权者。由于心里一时迷惑,不明真理,不知因果,于是随意去造恶业,必然产生恶(苦)果。得了恶果,心里更烦恼,更糊涂,从而又去造业,又受苦果。这样,惑业苦将轮转不断。这就是生死死生永不停息的缘故,我们要断轮回,出三界,必须在起心动念处着手,如能发菩提心,专精一念,求生极乐世界,那么所造的是佛因,将来一定结成佛果。因为所转的念头不落人天福报或贪狠害人的轮转中去,将来一定可以超出轮回的。这道理不是很明显吗? 4 y, G9 p- f5 e1 o) p# U  B* L# d) Z
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  问:这六道里面,哪几道是好的? 0 l6 n4 F- y  g6 h5 ^
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  答:比较起来说,天道最享福,寿命也最长。人道是也享福也受罪的。再往下说,一道不如一道,恶鬼和地狱所受的罪,那就不堪设想了。
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  问:那么,我们最好想法子生到天上去享快乐。不知可有方法吗?
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  答:方法虽有,不过我们却不应该希望生在天上。因为上面说过,无论在哪一道里,等到报应完了,就要转到其他的道里去。那么,生到天上,就算做玉皇大帝,等到天福享尽了,也非死不可,死后仍旧可能到畜生或其他道里去受罪,佛经里是有许多事实说明的。可见,只要落到六道里去,就没有一处是安身之地的。要想享受永久的安乐,非想法子跳出轮回不可。
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% g3 _1 j6 x  B/ B4 z  问:怎样才可以跳出轮回呢? 6 y5 Y% Y9 q0 t# O$ \- {) |) ^2 `

2 m. g: P$ Z/ c8 h  答:我不是已经说过,只有学佛了吗。
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0 A% Z; l; ~" B  问:我们凭着良心多行善事,不能跳出轮回吗?
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  答:那不行。行善的人将来能生到天道或人道享受好的报应,上面我也已经说过。可是这些享受是不长久的。要长久,就是脱离六道轮回;要脱离六道轮回,非学佛不可,单凭行善是不够的。
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  问:常听人说,人的生死是玉皇大帝和阎王掌管着的。既然说,学佛可以脱离轮回,难道佛也管得着这些事吗? $ a" Z9 }8 i. w0 k9 a& m
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  答:不是这么说的。你的生死,不但玉皇大帝和阎王管不着,就是佛也管不着,只有你自己能掌管着的。
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2 v% g) ^1 r5 S8 v  问:我不愿意死,怎么早晚要死呢?我愿意上天堂,怎么往往入地狱呢?你说生死全是自己掌管的话,我真不明白了。 2 A( {) `  v! ^  m6 T

  C% e8 [8 E' L* c* A+ J% E  答:这也没有什么不容易明白的。懂得因果的道理,就不难了解了。有因就有果,有果必有因,你所做的事情就是因,所得的报应就是果。比方说,你今生的行为合乎人的道理,那么你来生就还是个人;你今生的行为和天道相似,那么来生就能升天;其他各道都是这样。这就和种瓜得瓜,种豆得豆一样,都是自然而然毫无奇怪的事。你种的是豆,神不能叫它变一株瓜。同样的道理,你种的是人的因,神自然不能强把你变成畜生,这是很显然的。再说的简明一点,就是做善的得福,作恶的得祸。作善作恶当然由你自己做主,那么,生死祸福还不是由你自己掌管着吗? , {+ e8 j. a* X8 N& g

- ]+ q0 z1 A- e+ q  问:有些好人往往遭遇不幸的事,作恶的人倒反运气很好。你说的因果报应怎么讲通呢? $ T) j2 n5 x8 P* p; ?

1 M- U, b& P) \4 s' N* f  答:比方种树,种子刚下到土里立时就能结果吗?比方借钱给人家,哪有才交到他的手立刻就来还呢?佛教讲的因果报应是包括前生、今生、来世三世来说的。有的前生造的因今生才结果,有的今生造的因,当生就结果,有的今生造的因,隔几生几十生或几十万生以后才结果。这就和种树的结果有早有晚一样,也是自然而然的事情,怎么会讲不通呢? " I2 b' `3 D) P' p! Z1 w# B/ J% j% q

% L* ^  x0 F8 u7 v* q( e2 _  问:阎王、判官、城隍、土地究竟有没有呢?
1 o* L& m  B2 g1 Z0 N4 @/ E% W
! S. F2 e7 N( ]5 S# |$ I  n/ m  答:有是有的,不过他们和世间法官一样,只能照着法律办事。你不犯法,他们怎么也管不着你的。 # w: _2 ?7 j7 V# j% b
8 d9 c, u: w. a, V
  问:要不要供养他们呢?
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; b% J* E" d, V4 j- J! B( Y  答:他们也和我们一样都在轮回之中,但他们造了善业,有福德,我们应向他们表示敬意,但不必象佛菩萨那样供养他们。
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0 `  [3 @- [) u  问:玉皇大天尊呢? ' q$ ^2 q/ D2 w. e1 C! a
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  答:玉皇也在轮回之中,但他是护法天神,我们也应当对他表示敬意。
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  问:神仙呢? . W; C: w; M. j2 F

) F- K# p$ P( ?) |; |+ l6 V  答:神仙有天仙、地仙等等不同。或属天道,或属人道,都是六道众生。我们不应该崇拜他们,学习他们,因为我们是要了生死,出三界的。
& ?4 G, I& |9 a6 k/ K- D! J. F6 \! |! z+ @& B+ T) ^
  问:大仙堂一类的东西,不是就该取消它了?
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  答:那还用说么?狐狸之流都在畜生道中,用不着恭敬它们。 ' I2 U/ ]& V; F

/ g& |$ D" p; K  V5 f  问:不恭敬它,它作怪起来怎么办呢?
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4 Z1 _, D$ L/ K4 K3 n  答:学佛的人,天上的神都要来恭敬的,妖魔鬼祟又怎敢来作怪呢?但我们既然学佛,当普度众生,虽不要恭敬它,也不要妨碍它才是呢。
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% ~9 u/ x# `2 x2 _$ k; X  问:佛既然也管不着我们的祸福,自然我们也不用恭敬他了。对吗?
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$ B  }! n5 {$ ]  答:那就不对了。我们既然想脱离轮回,就要照着佛的教导去学,那么,佛就是我们的老师了。你不去恭敬老师,那还算是个学生吗?   ~8 R; E% D8 p2 s% a0 ^- z' g
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  问:还有菩萨呢,我们应该恭敬他们吗?
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1 k. K( [; p1 m7 `: v6 z  答:菩萨是梵音,照原来的意思翻译,就是“觉悟众生”。因为众生不觉,菩萨就将他们觉悟到的道理来教化众生,觉悟众生。菩萨的慈悲心很切,他们专门帮助佛来度脱众生。拿学校来比方,佛是校长,菩萨是教员。那么学生恭敬教员是当然的事了。
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  问:我有这样的想法,我们学佛的人除了供养佛菩萨以外,再供养天仙鬼神似乎更好些,因为有些庙里各类神祇和娘娘很有灵感,求事求财,求病早愈,求消灾免祸,也很有感应。我们难道不要去恭敬他们吗? . p5 P! R, @* O" \% `

# n6 I! l+ ?- i( m  答:有的鬼神确实也有一些灵感,可以满足你的所求,但他们总不如观世音菩萨的愿力大,神通广。你为什么不去求观世音菩萨,已获得更迅速更圆满的效果呢?而且信仰了观世音菩萨,时刻想念他,还能开发智慧,消除人生各种烦恼和痛苦呢。还有,因为你要成佛,须一心一意的学佛才行。假使你一面与佛菩萨接近,一面又和鬼神来往,心里自然不专了。等到临终的时候,可能会把佛忘记了,一直跑到鬼道里去,也说不定。
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  问:现在我明白了,要脱离六道轮回的苦恼必须学佛。学佛的人除了佛和菩萨以外,一切天仙神鬼都不可供养。是不是这样?
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  答:这就对了。
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  什么人可以学佛 8 `* z8 |, K* x" a* H* n; t# ^6 [
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  问:不识字的人也能学佛吗? % O; M# f% j. x
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  答:也可以的。只要有人把这本小册子念给他们听,是他们知道些学佛的常识,照着上面的话做去,是没有不成功的。因为这上面都是些俗言俗语,不识字的人听了也能懂的。从前唐朝有一位惠能大师,他是禅宗第六代祖师,家里很穷,从小没念过书,就是一位不识字的樵夫哩。还有其他出家和在家的,不识字的佛教徒,获得成功的还不知有多少哩。 4 s2 W  ?2 L- x: e; P: G' o
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  问:不识字的人能学佛,一定非很聪明不行的吧?
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  答:那也不能这样说。从前释迦牟尼佛有一位大弟子,名叫周利槃陀伽。这个弟子资质最笨,佛教他念“苕帚”二字,他念着“苕”字就忘了“帚”字,记着“帚”字,又忘了“苕”字。这总算愚笨到极点了吧?然而他也证了阿罗汉果。 8 T" K$ a" P4 {( m
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  问:女人也能学佛吗? : f$ J- x6 g: v& F
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  答:当然能学的。虽然妇女们有家务的牵累,又要养儿育女,可是念佛是随时随地都可以念的,操作家务时可以念,哺乳抚养时可以念;而且女人的心静定而慈悲的多,她们学佛的成就也许比男人更快哩。
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  问:有人从前做过很多的罪恶,现在想学佛还中用吗? * U/ g- `  M6 v6 W1 W
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  答:怎么会不中用呢?你不曾听说“放下屠刀,立地成佛”的话吗?只要自己忏悔以前的错误,立誓以后永远不重犯过错,一心学佛。那么,以前的罪业虽多,也是可以消除的。 6 Y1 ~8 X7 h# ~# N: a- n

& G! t/ v: |# @- d+ l  问:老年人学佛还来得及吗?
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7 j( w) u. g" |( L. ^, B  答:来是来得及的,不过应该自己知道光阴无多,要加倍努力就是了。
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  问:那么少年暂且不必学了?
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2 y- h0 ^: w' c( ^& N/ W  答:那又不然。有句古话说得好“莫到老来方学道,孤坟多半少年人。”你知道你能活多大年纪吗?就算能活到很高的年龄,也该趁早学佛。因为功夫越长久,成功就越有把握。这不是一定的道理吗? ' h& s+ a1 S" d2 s( u

5 `  z2 }( r8 t# ?  问:道理固然是对的,不过人在年青的时候都有要作的事业,应该争分夺秒地干活,哪里还有闲功夫学佛呢? / X) O" Z' \1 ^& l, |/ T
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  答:那是你把学佛看作无关紧要的缘故。假使你把学佛看作和吃饭一般重要,你就不至于说没有功夫了。况且学佛碍不着作事,并不用另外费功夫的。
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7 N" L- k0 T2 L  问:有钱的人固然应该学佛。穷人衣食不足的还能学吗? ! ~0 x+ z' x' ]

# j. |4 }: @* P: }4 q8 V/ i- l  答:学佛全在心地上用功夫,不一定要朝山进香,布施财物,只要存心善良,就是在路上拾去一块西瓜皮,免得人滑跌,在车上为妇孺老弱让个座位,上船下车扶人一把,听到福利事业、慈善团体在募化代作个宣传。这些都是学佛的慈悲精神,并不需要花费钱财的。 3 I+ E3 m: Y9 g& N9 ^' x2 w" U! k0 O
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  问:已经入了其他教门的人,把从前的教撇开,再来学佛,还可以吗? & y2 w+ U& z1 P$ c4 J& z: U
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  答:那太好啦,弃暗投明正是有大见识的人所作所为。要知道,我们活在世界上,不过只有几十年的光阴,何苦有正路不走,反去到处瞎撞呢? . |% @9 T  A8 l8 p
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  问:这样说来,不管什么人都可以学佛的了。
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  答:对啦!如果佛法是有些人能学,有些人不能学,那就算不得平等了。
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9 \- ^" _1 l5 s+ Q+ m: M  学佛的方法
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4 P1 r0 Q1 I1 Q( H* M$ v  问:佛法既是人人该学,并旦人人能学,我决意学一学了。请你告诉我学佛的方法吧!
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' \. W, E3 G# r  答:学佛的法门很多,佛教常分为五宗:禅、教、律、密、净。各宗的方法是不一样的,这须要看每个人的根性和爱好,选择一门去学了。
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  问:佛为什么要说这许多法门呢? 3 Q3 S, x5 @( v% h
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  答:这叫做对病下药。比方众生是些病人,佛是个大医生,众生害的病不一样,所以佛开的药方也就不一样。有的用凉药,有的用热药,其目的都在把病治好。 4 E" h8 W4 ^! ~% s# D8 M& U' b6 _
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  再说一个比方,比如从南京去上海,有的人爱坐火车,佛就教他坐火车的方法;有人爱坐轮船,佛就教他坐轮船的方法;有人爱坐飞机,佛就教他乘飞机的方法。方法虽然不同,目的都是到上海。佛教也是这样,佛说的法门虽多,其目的都是教人成佛的。
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  问:学习这许多法门都是一样费气力吗? 2 i% n. @% x- A. t1 i1 ^

# _4 H5 t# M3 d3 x; d  答:不是的。有的很难,有的很容易。
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& V% h& z$ f. n( S7 v  问:我没有什么才能,你就教我一个顶容易的方法可以吗? $ q3 S7 Z7 t5 f& i$ x1 G
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  答:你要学顶容易的,那就最好学净土宗的法门了。
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6 c- S% `2 R6 r# ?( W  问:什么叫净土宗,它的修法是怎样的? $ J- U; X0 m7 F! J# B' p
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  答:上面不是说过,佛教分为五宗吗?这个净土宗就是五宗里的一宗。它的方法就是念佛求生西方净土。
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' R) g' I( O* E7 J6 I3 b2 D  问:怎么样算是念佛求生西方净土呢? : w9 ]) x: W% ^0 n2 q/ T) Q2 h

$ C" W$ w8 h4 ]$ ?  答:就是专念“南无阿弥陀佛”六个字。在这个世界的西方,离这个世界很远,有一个世界叫做西方极乐世界,也叫做西方净土。学佛的人应该祈求死后生到那个地方去。所以说求生西方净土。
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& C6 X7 ~2 R" B) F5 n  问:生在那里有什么好处呢? " i: Q+ u+ M$ h( {

% h& x0 I& v( K1 T9 Q% V  答:极乐世界的好处多的很。根据《佛说阿弥陀经》和《观无量寿佛经》所说,生在那里的人都是从莲花里化生出来的,并不是骨肉凡胎。他们想吃什么食物就有什么食物,想穿什么衣服就有什么衣服。住的是玉宇琼楼,都用金银宝贝建筑而成的。想到什么地方去,不论多么远,立刻就能到,不用坐车坐船。那里没有灾荒,没有疾病,没有老少,没有冷热,并且一生到那里,就永远活着,不会死亡,终日能听到阿弥陀佛说法。我们这个世界上所有的一切苦恼,极乐世界里连影子也找不到。这就是极乐世界的大概的情形。至于详细的好处,尽管说多少时节也说不完的,除非你生到那里的时候,就一切都明白了。 ; Y- M+ p" w; |- a) C& g
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  问:那就算成了佛吗?
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* H9 p; v5 l9 i2 T" D% y* q  答:那还不算成佛,但总是决定可以成佛的了。因为生到极乐世界,已超脱了六道轮回,永远可以不死了。既然生到那里,就无忧无虑,不饥不寒,自然可以安安稳稳修行,并且常和阿弥陀佛在一起,可以听佛说法。这样时间长还愁不成佛吗? 1 N7 ]( Z0 \# V& H0 n

& y3 E$ i) I" L  问:阿弥陀佛就是释迦牟尼佛吗?
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0 @  S- [+ b  P) U  答:不是的。他是另一尊佛。因为他的愿力很大,又和这个世界上的众生最有缘,所以释迦牟尼佛才教我们念阿弥陀佛。
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  问:“阿弥陀佛”前面,为什么要加“南无”两个字呢? 4 b$ f" K0 {5 m1 Y3 p

/ Z" N! ?/ ?, ?  答:这是印度话,应该念做“那摩”的音,就是归投、依托、敬礼等等意思。称念一句“南无阿弥陀佛”,就是说,我们投托阿弥陀佛为老师,处处学习阿弥陀佛的样子,求他救度我们。
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) N, }, g0 t1 @2 F0 ?  问:极乐世界诚然很好,但是用什么办法才能去呢? ) H6 \9 x0 v7 e0 x' ^

  j* o* O+ `. {3 u1 v/ K  答:常念“南无阿弥陀佛”这句名号就可以去了。
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  问:就那么容易吗?恐怕还靠不住吧?
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  答:这是释迦牟尼佛亲口说的,不会有错的。
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  问:佛在什么经上说的呢? & r2 P8 Z1 Z. n* B9 S; `0 R( W
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  答:专门说这个方法的有三部经。一部是《佛说阿弥陀佛经》,一部是《佛说观无量寿佛经》,一部是《无量寿经》,其余许多大乘经典里,也都附带地说过的。 + c$ e, {$ B* O7 L0 `7 S. d
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  问:别的宗里说的是些什么方法,也说给我们听听行不行? 3 w! _$ U9 m( `5 O, Q$ k  W

( P% q  K/ w& N' n- H  答:我想你们暂时可以不必去研究它们,因为有句话说的好“贪多嚼不烂”。又况且别的法门,都不是我们一般根基的人所能学得到的。有些方法很难,很费功夫,我们的寿命又短促,恐怕等不到修成功,生命已经完了。岂不是枉费一番功夫?还有些方法,非有高明的老师指教不可,否则,往往弄出毛病来,这是很危险的;只有这个念佛求生净土的法门,最稳当,最容易,谁学了谁就成功,可是这也尽够我们一生学习的了,为什么要放弃容易的,反而去寻找难的呢? 6 u$ }/ z# D- V- R! o' k

6 J* V$ x) C( d2 {  问:这个法门既然是专给我们一般根基的人学的,想来那些有学问很聪明的人,自然不要学这个了?
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) d6 N  r9 P9 o; M; M/ @' g  答:那倒不然,这个法门看似容易,其实佛教各宗的一切法门已经都包括在内了。所以自古以来,有大学问的人,学这个法门的不计其数。例如,在中国最先提倡念佛的晋朝慧远大师,以及后来的善导、永明、莲池、藕益、省庵、彻悟等大师都是最有学问、最有道德的人,他们也一生专门念佛。可知念佛不单是愚夫愚妇、斋公斋婆的事了。   L5 S$ l5 S  u2 r. ]

0 v5 Y/ N; l" w) C: z! K& m  问:念佛既然比别的法门容易,将来的成功恐怕比学其他法门的要差一些吧?
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  答:哪有这种道理。不管什么事,难的未必便好,容易的未必就差。比方治病吧,不管用什么药,都为的要把病治好。所以只要有效力能把病治好,那么,贵重的药也好,不值钱的药也好,都是一样有价值的。“南无阿弥陀佛”六个字,就比方万病皆治的药,既然什么病都能治,又仅仅是单方一味,你想这味药的效力该有多大呢?
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5 ~+ {1 O/ d! x  问:念佛可以往生极乐世界,既是经上说的,这一定有个所以然的道理在里面吧?还须请你说明一下!
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. j) X9 W' j( Z5 H  答:这个道理很深,不是三言两语能说明白的。现在我把《楞严经——大势至菩萨念佛圆通章》念给你听。经上说:“十方如来怜念众生,如母忆子。若子逃逝,虽忆何为?子若忆母,如母忆时,母子历生不相违远。若众生心,忆佛念佛,现前当来,必定见佛,去佛不远。”这就是念佛人将来一定成佛的道理。 # z1 d4 y& |& {3 M

8 M- b8 ]5 x" K' q& o  问:这倒也有理,但不知古今念佛往生的人多不多,怎么知道他们是往生西方的呢? * f3 @' q( D7 A' a
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  答:《净土圣贤录》和《往生传》等书,记载往生的事实很多,并且叙述了往生时种种的情况。大凡念佛的人到了临终的时候,能自己知道往生的的日期和时刻,预先沐浴更衣,和亲友们从容话别,到临终的时候,一点痛苦都没有,依然向西坐着,合掌念佛,看见阿弥陀佛和观世音菩萨、大势至菩萨来迎接他,他便满脸笑容的往生、或者有时候伺候病人的人还能听见音乐的声音,闻到奇异的香气。有以上种种情况的,我们就知道他是决定往生的。你要知道,人在平常的时候可以装模作样,到了临终是不能装假的。
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* s7 r% _! ~5 _6 F% d  问:这些书上的话可信吗?
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3 y& L4 z' q$ B, x/ k5 B6 I+ c4 ]  答:这些书都是历来很有道德,很有名望,不会说谎的人记述的,怎么不可信呢?而且近年来往生的人也很多的,各种佛学刊物常有登载,都是确实有据可靠的。 " l' X  B+ p  I/ k3 g" g

1 f! Y0 @& |( m* E5 ~( _  问:你说临终的人看见佛来迎接他,这又是怎么一回事呢?
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  答:原来阿弥陀佛曾发过很大的誓愿:“凡一切众生诚心念佛,愿意往生极乐世界的,这人临终的时候,我一定来接他到极乐世界去。”历来至诚念佛的人临终看见佛来接引,就是体现了佛的宏伟誓愿。 , W, r: h9 G% S" \! ^* N. Z

* L+ Q# W" w5 f' @- `' A; x  问:上面你既然说,凡事都是自作自受,佛管不着。现在又说临终佛来迎接,不是自相矛盾吗? 8 v! y5 J. S0 P' G/ ?

2 |# E0 N1 R, X) J$ h: }$ M  答:我说的何尝矛盾呀。那还是要依靠自己种因,自己得果的。这怎么说的呢?就是先要你自己肯学佛、肯念佛作为因,然后临终才能感到佛来接引的果哩。假使你自己不肯学佛,不肯念佛,佛虽有大愿力也不能强拖你去的。这还不是自作自受的道理吗?
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  问:学佛的人除了念佛以外,是不是还要念经?
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4 i! y9 H% {1 h9 z  答:经,念也好,不念也好,可以随个人的忙闲和力量,不必勉强。
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4 l  A' p: d3 M  v  问:如果念经,应该念什么经呢? - i) F4 d5 g0 n9 V. h! h

$ C5 C* Z3 Y, K3 h3 l; F0 q  答:佛教里的经论有八千多卷,很少有人把它全都读完的。学净土的人,常念的是《佛说阿弥陀经》、《佛说观无量寿佛经》、《无量寿经》、《楞严经大势至圆通章》、《药师经》、《地藏经》、《妙法莲华经》、《华严离垢地章》、《华严第一回向章》、《普贤行愿品》、《普门品》、《金刚经》、《心经》等。其中,以《佛说阿弥陀经》为最重要。如果不能念,也不要紧,只要念佛号也就足够了。 7 ~+ O) w; m+ T# O6 I* j

! o6 {! F0 Q& t  问:《灶王经》也可以念吗?
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  答:不可,不可。《灶王经》、《太阳经》、《太阴经》、《血盆经》、《寿王经》、《眼光经》、《妙沙经》、《观音救苦经》、《高王经》以及各种宝卷和五部六册等书,都是后人胡乱编造的,是毫无道理的。学佛的人切不可把他们误认作真经,千万不要念它们。(五部六册是窃取佛经里的话,并掺杂着编者的邪见,拉杂而成的,所以多违背佛教的原意,坠入偏空这一面。)
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' I6 X  C, u& n/ p, G  问:念咒可以吗? 2 n/ c. b5 K& D% Z

4 l  K/ ~. \3 X9 Z  答:佛经上的咒叫做陀罗尼,人人可以念。不过也不如念佛要紧。旁门外道的咒很多,都是任意胡凑,念了毫无用处。就是佛经上的咒,也要有人传授才好;否则,容易把字音读错,失去效益。总之,经、咒都可缓念,可以少念,最要紧的是念“南无阿弥陀佛”六个字。 2 x( A$ W7 `6 p7 R- A9 _0 v; d

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  念佛以外的助行 % ?( U* _( m4 ]# `  `0 d- ^
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1 U+ ~6 P9 ^5 o& Y8 M9 H  问:学佛的人除了念佛以外,没有别的事了吗? " V& K7 T7 H0 E5 x  ?8 O/ |

& M0 d: P2 T6 U- A& s/ J; d  答:念佛叫作正行,是顶要紧的。还有其他一些事叫作助行,也是不可少的。 6 q$ C: q" k+ q

3 X% r0 b* o: b  问:助行是什么呢?
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  答:那就是多行好事,不做一切不好的事,所谓“诸恶莫做,众善奉行。”
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: g: x2 N! s( }  问:什么事是不好的事呢? # o, K3 V9 D* ^9 f+ G( V: h
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  答:最重要的有五种:一是杀生,二是偷盗,三是邪淫,四是妄语,五是饮酒。这五件事在佛教中是严厉禁止的,那就叫做五戒(应该戒除的五种不好的行为)。学佛的人对于五戒是不可不守的。还有,不可吸各类的烟,因为吸烟的人口气常臭不清净,这样去礼佛念佛是不恭敬的,更不必说烟草含有尼古丁毒素,对健康有害的了。 . V* t1 Z- x  R" y) W

$ C7 b5 ?. [' B* o  问:杀生怎样戒呢? . I3 D" u$ Q( O1 b) |- b

; T& U- ^, Q$ Z5 ?$ W6 z$ y2 e  N  答:就是一切生灵都不去杀害,也不吃它们的肉。因为照因果报应的道理讲,现在你杀它,将来他必杀你;现在你吃它的肉,将来它必吃你的肉。你想,可以不戒杀吗?至于杀人那更不用说了。
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  问:道理倒是不错,只是吃惯了鱼肉,教我不吃,这事可有点难办,不知可有通融办法吗? % q. [! g: R" m2 h: K) g* E* {

8 Y* z, c) G* U2 _6 v' n6 B  答:能完全不吃荤腥固然最好,如果实在有困难,可以暂时吃三净肉和花斋。花斋有好几种吃法。每月初一日、八日、十四日、十五、十八、二十三、二十四和月底三天吃斋的叫做十斋。每月初八日、十四、十五、二十三和月底两天吃斋的叫做六斋。这是最普通的两种吃斋日期,你可以随意选择一种。 * u" B8 @" a( K5 [% _8 o
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  问:怎么叫三净肉呢? * ~9 D6 ?7 O* q: d9 J0 v$ |
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  答:就是杀生的时候,一、没有亲眼看见动物临死的凄惨景象;二、也没有听见它惨叫的声音;三、不是为了自己吃才杀的。这样的肉就叫做三净肉。如果不能完全吃素的人,可以暂时吃这种肉,或到街上买现成已被宰杀了的牲畜禽类等的肉。 8 K2 I) \0 u, B. c  q* f4 H* h

" M  r& Q- c4 y' \% u! y  q. g  问:吃三净肉和花斋就和长斋一样吗? : E& \/ l: V7 G* i% S) i7 {& C

% `6 `- F# B' ^  I- Y; M: M+ W3 W  答:当然不一样。不能吃长斋的人且先这么吃着,以后习惯了,觉得蔬食远比荤腥肥腻味为爽口适胃,就可以彻底断除荤腥了。 6 N, p  H; n9 C2 s+ c9 Y

; h& R( U: q- G7 M1 Y  问:这么说来就不难了。请问戒偷盗是怎么样戒的呢?
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3 d# L- y+ I7 V3 \7 a  答:戒偷盗,就是不贪图不义之财。不属于你的,不应该拿的财物,绝对不可以拿。明抢暗偷、贪污受贿是要严格禁戒的。 $ Y1 n, z& [9 k( _: I- B

9 ^& o; v+ B+ s  问:怎么叫戒邪淫? 2 Q* I: _& f4 }* w* r" s: ?# q1 d& z

8 _/ i# V/ W3 p1 N- D+ U  答:就是除了正式的夫妇以外,不可和其他男女有淫乱腐化行为,也就是说,要切实遵守一夫一妻制。
3 G: J- Q, e8 o& H$ @, c5 m% E
+ i$ S% g& b  |4 n  U  问:戒酒自然就是不喝酒了,戒妄语是什么意思呢? 4 \" P, W3 q  \2 I' q2 V; e( i

! B9 k6 R$ T/ f6 w. \  答:就是不说谎言诳语和不做哄骗人的勾当。 & t7 |* }, t! [5 x: |# r/ |( c# z  P1 S
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  问:这些事都还不很难。
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' _4 f8 i- r! M  答:不过还要知道,对这五件事不但要戒住身体不去做,也要戒住心不要动犯戒的念头。就以戒偷盗来说吧,去偷盗或抢夺别人的东西,固然算偷盗,就是看见人家的东西,心里想着,怎么可以拿来算自己的,这也是偷盗。其它四戒都是这样。
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; z* U& _- p- X. x  你不要以为我不过这么想想,并没有去实行,又没有别人知道,还怕什么呢?不知心里一动念头,就种下了因,将来早晚定要结果的,怎么可以不加小心呢?
9 A: W& z8 a, Q. `+ }: q7 M* D: R5 k1 S4 L) C
  问:要掌握住这颗心,那就难了。自己约束不住自己的心,这可怎么办呢? 0 K8 |+ I- C" B7 l; J
% H* z& T- x5 S( C
  答:念佛就是唯一的好办法。当你觉着你的心不受约束的时候,赶紧一心念佛,恶念自然就消灭了。 ; S+ b" M/ F, U8 u, x/ f

, q- h! v7 q7 \& y. U' w4 c  问:不作恶倒还可以勉强着办。说到行善,我没有钱,不是没有办法吗?
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  答:这就错了。行善不一定要用钱,你有身体,遇见对于人们有益的事,费点气力去做一做,这便是身善。你有口,遇见有争斗的,给他们劝解;遇见好人好事极力赞扬赞扬,这便是口善,见人家做好事,听见人家说好话,觉得满心欢喜,这便是心善。有钱的,舍衣施食,修桥铺路,以及供佛斋僧、印送经书,固然是行善,无钱的,就是闻见善事,心口随喜,也同样是行善。 % g; s% C) h3 w

; i; K! {/ Z( w7 p% `  问:做什么事情,不用费钱而功德最大呢? ! m0 X) w, B( B. W

8 P7 l/ M  l# f# ?  i# a  答:劝人学佛功德最大。因为舍衣施食,不过救人肉体上一时的痛苦;若能劝人学佛,是救人永远脱离六道轮回的苦,你想功德大不大呢?
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. Q! P4 I4 e% U+ v  问:念佛还有别的问题吗? , X5 Q# }" h9 H! }+ T0 {9 L6 C; p
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  答:大概就是这样。不过初入手还有最要紧的三件事是必须知道的。 + \- K, T& E6 A, R# P. n

# ~; H& l7 h( Z; X4 Z7 K' A4 I  问:是哪三件事呢?请你说说好吗?
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+ z% }+ n3 a" y+ _  答:学佛难得的是真信,对于西方有个极乐世界,和念佛的人临终佛来接他生到那里去,这一事实,要真信不疑。果然能信,那就成功三分之一了。既知这个极乐世界有种种的好处,须发切愿,要向那里往生。心中长存着那是我的老家,其它的地方不管是好是歹,我都不去,果能抱定这个念头,那就成功三分之二了。再加上实行去做,就完全成功了。话虽这么说,但是这三件事——信、愿、行是连贯的,缺一便不成功了。
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* V4 Z6 q0 `1 I! W+ y& s  问:你说实行去做,是做些什么呢?   x( _% f, f/ I

  N$ T) J, H& J3 |" u5 f  答:就是实行上面所说的念佛行善各种办法。不过实行起来,还有几点应当注意的地方必须留心,象怎样念佛,怎样供佛,怎样做功课等等。 * ^, l) q, @6 ~+ H

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& d7 E9 |/ w5 ]; ?  怎样念佛 , ~& [* Y& s/ s
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) i+ q* N- ^" v7 _9 A: |' v
  问:念佛不就是用嘴念吗,还要注意什么呢? 7 r; g* D6 x3 Z. y

! l, S# K* j2 C+ b% G  答:有些人口里虽然不住的念佛,心里却尽管胡思乱想。这种念法只种远因,利益不大。必须口里念佛,心里想佛,心口如一,然后才易成功哩。 3 {+ |9 _7 `! ~) @
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  问:那不是很难吗? 1 r$ g( M- b6 Q9 i
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  答:你看,你一会嫌念佛太容易,一会又嫌太难。实在说,念佛一法,说易极易,说难很难。不过不管难易,只管耐着心多念,日子久了,心自然慢慢的不会乱了。俗话说:“世上无难事,就怕心不专。”坚持下去,就能获得成功了。
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  还有一个方法,就是念佛的时候要使每个字都从心里经过。口里念得清清楚楚,耳朵听得清清楚楚,每个字都从心里发出来,再听到心里去,一个字也不可把它放松。这样时间久了,乱想杂念自然少了,心也就安定了。这时最好的一个方法,千万不要忘记。 . j% \' }3 V+ V3 \

, D% R- \* U. P2 e& K& v  问:念佛应该在什么时候呢? 1 b2 _* Z1 ]. Z/ J
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  答:应该在每天早晚两个时间立一个课程,限定念佛多少,或几百声,或几千声。可以照个人的情况规定。规定以后,无论忙闲,非念完这个数目不可。此外,不管在什么时候,什么地方,都可以念。念的遍数越多越好,念的时间越长越好。 ( |9 t9 ]& j' j8 S4 L  |
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  问:在工作的时候也能念佛吗? & s8 {. \7 u" C8 x3 r. i

: d* h* y' `1 A# x4 J  答:是的,搬柴挑水的时候可以念佛,刷锅洗碗的时候也可以念佛,耕种锄割的时候可以念佛。不论行住坐卧都可以念佛。总之,除了用心的事情,其余工作都是碍不着念佛的,而且一面工作,一面念佛,能使杂念不生,心志专一,头脑清醒,工作做的更好。 8 n; \. Q( p! x5 R3 G
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  问:念佛要大声念,还是小声念呢? / N: A3 v) w# S
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  答:大声念也好,小声念也好,口里不念心里默念也好。只有睡在床上的时候和不干净的地方,只可心里默念,不可念出声来。念出声就不恭敬了。但是遇着危急的时候,无论在什么场合都可以出声念的。
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+ @% i1 ?# f* o4 a8 E  问:学佛要供佛像吗?
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( T7 [; @# Z" r( i  答:最好供一张释迦牟尼佛像,或西方三圣像。(阿弥陀佛和观音、势至二菩萨,称作西方三圣。)
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& W0 M9 r* y" @! p  问:佛像供在什么地方合适呢?
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6 L6 C; Z% p$ p5 V& `2 {* [" C  答:有闲屋整理出一间最好。如果没有,就供在自己住的房间里也可以。但总要收拾得干净些,并且在像的上方遮块净布,不念佛时把布放下,这样就不至于亵渎了。佛像最好向东,念佛的人向西对着佛像,如果不能这样,就是随便向那一边也都可以供佛的。
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  问:实在没有适宜的地方,不供佛像也可以吗?
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) ]" Y; ]$ b9 Y1 X8 r  答:假使实在办不到,那么只要诚心,不供佛像也可以。
0 B. R  H$ w, i2 |* a4 n. B. Q1 C
# l3 U! N" w% u  ?  g4 w* n  问:供养佛应该用什么供品呢? * c6 E8 T; h( f; V
7 y8 K8 k3 t, U* s2 g0 K$ H
  答:通常可用香、花、灯、清水、饭菜、瓜、果等物。如果不容易办到,缺几样或全都没有也可以的,但决不可以供奉酒和荤菜,更不能在佛前焚烧纸锭。
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( i: ~, Z) B. M5 t: q0 `  _  问:烧香点灯烛是什么意思呢?
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. e1 P% R* d8 |  答:香烛是象征心香和心光。因为众生和佛一样,本来有着心香和心光,但被妄想执著所蒙蔽了。现在礼敬佛菩萨,是要把原有的香光显露出来。同时,也是对佛菩萨表示一种敬意。 1 c) }% m0 j2 d4 [1 {  z+ V& }0 n$ l$ _+ m

2 d1 u) \* \8 N  因此香只要点一炷(支)到三炷,烛只要有光亮就可以了,有些人不懂道理,以为香点得越多,烛点的越大,就越有功德,就愈能得到佛菩萨的保佑。这时错会了点香烛的意义了。而且有些地方,为了防止火患,即使不点香烛,只要有虔诚心,也一样能得到供养的功德的。 1 q5 ^  z4 T+ }: d

3 n" d% p9 G' K# J; H; X  问:对佛应该行什么礼呢?
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  M& s: n  z6 g' U" n2 S5 c  答:这可有多种。可以磕头,可以作揖,可以鞠躬,可以合掌(把十指伸直,两手掌并拢一起放在当胸的地方,叫做合掌或合十。)但以磕头礼拜为最恭敬,最能灭罪得福的。 ; I; v4 V& f/ N' r% L

3 P: p# v6 R+ I5 A: K/ P  问:念佛的时候必须跪在佛的面前吗? ' o8 I% I- Z* j7 P6 K

; N2 w2 Y/ _( \8 l, \2 L  答:也不一定。跪着、站着、走着、坐着都可以念,不过要诚心就是了。当然啦,能跪更好。 ) P3 R+ m& g1 c3 i  k

" e1 N' `" t2 U3 ]. v  问:你说,早晚两时念佛要立一个课程,就烦你替我立一个好不好呢?” 1 ]' q' A2 K4 p$ ~4 O: C) H

+ E! f4 @9 J" O( D8 N  答:说到课程,原该各人根据自己的时间忙闲规定的。现在你既找我,我就只好写一个最简单的仪式给你。倘你有工夫,肯加紧行持,可以向各地佛经流通处,请一部《早晚功课》来修习。
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/ _9 {. ?4 O7 D+ f& E1 ?' [  那简单的仪式是:每天早晨起床以后,和晚间就寝以前,洗手漱口,到佛像前焚香献水,合掌恭敬,或跪着,或站着,用至诚心,照着下面的次序念。(以下括弧内的字不要念。)
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  (一)南无十方常住三宝。(念一声,拜一拜)
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  (二)南无本师释迦牟尼佛。(念一声,拜一拜)
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  (三)南无西方极乐世界,大慈大悲阿弥陀佛。(念一声,拜一拜)
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* _. r( g( C- g, e( `# l3 H# _  (四)南无阿弥陀佛。(百声、千声、二、三千声,越多越好,随名人的忙闲自己定数。只可由少加多,不可由多退少。无论念多少声,可不必拜,也可坐着念,站着念)念毕接念。 7 f/ g! }7 I" R1 v7 Q* n/ W4 @

% N) M) e0 }, d4 y0 a  (五)南无观世音菩萨。(念一声,拜一拜) ( e4 x! [) L  D$ c- o' `5 ]8 j

! u- D2 l; T2 s: M  ^  (六)南无大势至菩萨。(念一声,拜一拜) # B- b  G# i; P5 E; V

' c3 X. g, d& n4 ^0 ^  (七)南无清净大海众菩萨。(怠一声,拜一拜) 7 g! V; l5 j$ K7 w

" {' q& `1 B; d- C+ }  (八)愿以此功德,庄严佛净土,上报四重恩,下济三途苦,若有见闻者,悉发菩提心。尽此一报身,同生极乐国。(这八句叫做回向偈,念完以后,拜三拜。这一课程就算完了。)
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; @8 O& I4 v$ w* Q) D2 [  问:这课程很好,请问十方三宝怎么讲呢?
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  答:东、南、西、北、东北、西北、东南、西南加上、下,叫做十方。佛、法、僧叫做三宝。佛,是教主。法就是佛和菩萨所说的,怎样修因证果,成就佛道的经论典籍。僧,是照佛说的方法去修行,已证菩萨、缘觉、声闻等圣果的,和依照佛教制度出家学佛的僧众。 # e7 f! Q, y7 Q

# `3 g- Z* C: Q( O/ m/ F* g# M& k  问:这佛、法、僧为什么都称作宝呢? 1 F9 E  ?$ I4 l/ n
4 K3 V# X8 B3 b' }, c) L% r
  答:因为它能发生增长一切众生的法身慧命,就象世间的财宝能养活人的生命一样,礼念这一句,是表明我全心全意以佛和佛说的经,以及菩萨高僧等为我师。我就从此依托他们,做一个佛教的信徒。
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  问:请问念释迦牟尼佛做什么?
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6 a# P8 S) I3 E4 B  答:因为这个念佛法门是他教导我们的。想念他,礼拜他就是不敢忘本。 7 f. f! B8 x7 q

1 n" v; `5 G/ X- v* Q( r  问:念观世音萨和大势至菩萨,又是什么意思呢? ; @) L  C9 B+ K- h2 j/ `& @0 C
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  答:因为念佛的人临终的时候,是这两位大菩萨和阿弥陀佛,一同来接引到西方去的。所以念完佛以后,对这两位大菩萨的名号,也要念也要拜。 ! |6 U0 x; B  ?3 f& c

' A: H% Q  {" [8 X+ g: N  问:清净大海众菩萨是什么菩萨呢? ; {( z/ B" v0 Y% T+ T4 E2 `4 Z' F' ]2 ^
6 `/ P) b9 T4 d: }; _
  答:清净大海众菩萨是其他众位菩萨的总称,“清净”是说极乐世界的一切菩萨都是很清净的。“大海众”是说菩萨的众多就和大海一样。我们早晚就要和这些菩萨做伴侣,所以预先要念他们,拜他们。
& x+ Z* P0 b' L4 Y9 N* r5 ?- U! C0 t# T0 N; S, T, _1 M2 f
  问:回向偈是什么意思?有什么用处呢? . W8 A) w! B+ r' W
4 K. H* A% c  V: o+ k6 g) y) D6 {8 v
  答:回向偈的用处很大,修行的人不论念经念佛,念完了,一定要把回向偈念一遍。“回向”有归拢趋向的意思,就是要把念佛念经的功德,汇集到一个目标上去。 ) |0 H. D+ A) t8 |2 ~1 d

& [8 o' y* X9 Q, t6 F1 w  问:那是什么目的呢? . I  X4 d  L9 R* c/ h7 W

, q2 O; n5 ?4 x' |  答:就是求生到西方极乐世界去。不但念佛念经要回向极乐世界,就是无论做了什么善事,也要回向到极乐世界去,而不应要求有什么名利、健康、长寿等报应。这样积得功德多一分,往生的希望也就大一分。
9 L( B4 c% j0 r0 C/ W8 x; ]
8 ?1 s' O+ z0 f& X' d0 f* M; t6 \  若是把所做的功德不回向到求生极乐世界上去,恐怕下一世只能得天道或人道享福的报应,那么,依旧不能脱离六道轮回。而且福报越大,造罪越容易,等到再下一世就很危险了。
1 D9 ~; @- Z4 k! M. u7 b7 {6 g$ p4 v% k
  因此,学佛的人必须把一切功德都回向到往生西方这个目的上去。这样,寿终以后就可以盼望生到西方极乐世界去了。功课的最后,念回向偈的时候,也和念佛一样,要一字一句都从心里经过,不能随口念念就了事的。
7 U) D) B# {6 X& W3 C4 h, x2 t$ ~/ r
  问:请你把偈里每一句的意义也对我说一说好吗?
  Y5 y% ]) H( h' Q) M
/ k) [3 \' Q1 u2 h7 J  答:好的。 4 \7 ?1 H/ D9 a% M. w
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  (第一句)我情愿拿这个念佛念经的功德。
3 ^& ?# X; O3 N1 @. v9 @1 |
4 K  l& z* K3 @( y0 k  (第二句)去庄严阿弥陀佛的净土,使它格外美好。 7 @4 q) y! A) l" r7 W( A# _+ ^& r- W
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  (第三句)再用这功德,向上,报答父母、众生、国家和三宝的四重功德。 5 B  g- F% L* p7 ]

+ g0 B/ u$ x: p  l  z  (第四句)向下,救济畜生、饿鬼、地狱三恶道众生的苦恼。
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  (第五句)如果有人看见我念佛念经,或者听见我念佛念经的。
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  (第六句)都能发起上求佛果,下度众生的心来。 3 C) |/ s1 N( d4 ~' t6 V
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  (第七句)等到这个身体受完了报应以后。
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  (第八句)就大家一同生到西方极乐世界去。 ' |/ A2 D. z# q: V& I

4 x5 q! K5 _7 l0 q: U2 f  按句解释就是这样。总结起来说,这八句偈有两层重大的意义:第一,是说我们念佛为的是求生西方净土,决不是求功名富贵等等一切世间的利益;第二,是说我们念佛是为了救度一切众生脱离苦海,不仅是为自己打算。明白了这两层意思,不管念佛念经,不管做什么善事,都这样存心,这样回向,就可算个真正发菩提心学佛的人了。 % w# t! |$ A- d* I+ d, K4 q& C( b0 J6 M
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  问:上面你定的那课程表固然很简单,可是有些人事情很忙,连这些时间也抽不出来,可怎么办呢? - ^! g9 A( a& f/ m
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  答:对那种极忙的人,我可以介绍一种十念法:早上起床漱毕,向佛三拜(没有供奉佛像的,就向西三拜或合掌问讯。)然后立正合掌念六字或四字佛号,尽一口气为一念,这样连续念十口气,叫做十念。但必须把念出来的声音自己听得清楚。气长气短可以随个人的自然,不可勉强伤气。 9 A( N5 y" Y$ M; y9 `& D4 H

& J' @( u$ R5 N) ^8 o- S  古人订立这十念法,是为了借气束心,使心不乱。念完十念,再念回向偈,最后再三拜或合掌问讯。这叫做十念法。很忙的人每日诚心照着这个法子念,将来也可以生到西方极乐世界去的。因为阿弥陀佛也曾经发过这么一个愿:“只要有人能至诚的称念我的十声名号,我也要接他来极乐世界的。”佛既然发了这样的愿,那自然错不了的。 " J. K+ Y1 S; v# I2 e
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  念佛人临终的准备 3 w% ], i3 ?& Q. S% Q. u+ @
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9 x$ v5 {$ C- v! Y; V7 x$ P$ A% }: m/ X  问:照上面所说的念佛方法,至诚恳切地念去,等到寿终以后,是不是一定可以生到西方去,没有别的问题吗?
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  答:修行的人临终的时候格外要紧。这应该预先做一个准备才好。
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  问:怎么好好的人需要预先准备起死时的事来呢?这不是不吉利吗?
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" G# O  a* }+ O, i4 B% X  答:吉利也罢,不吉利也罢,人从来没有不死的。既然早晚都有个死,又何妨预先来谈谈呢。况且学佛的人对于死后能生西方净土,就象从火坑里跳出来,进入清凉世界,又和出外的人回到家一样,是很快乐的事,怎么说是不吉利呢?
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, i2 g, d' z4 s, b5 W  问:既然说,平时念佛的人临终佛自然会来接引。那还用什么准备呢? ' u4 d* R$ _) K3 P1 f& G

6 c, X* c/ U4 E8 J& G; z  答:人到临终的时候,最后那一个念头是最为紧要的。生西方净土,关键在这一念头上;上天堂、入地狱也在于这一个念头上。到那时,必须牢记念佛,不能放松,然后才有生西方净土的希望。倘若忘记了念佛,生西就靠不住了。 " i: k0 p3 {, o5 p! w, M' Q; [

- B! n  p6 c: M% I/ `  问:学佛的人一生念佛,怎么会在临终时又把佛忘记了呢? . h5 R2 i- U7 q" b4 y

- {( y6 m4 M! j5 |  答:除非有大根器的人,或者平日修持功夫纯熟的人,才有可能临终不忘念佛。至于一般的人,虽然平日也念念佛,也行行善,但是没有真实功夫的,一到临终的时候,就会被妻号子哭、病苦昏迷所扰乱;而且生前经过的事件,死后未了的牵缠,千头万绪,一一涌上心来,于是贪生怕死,手忙脚乱。你想,在这个时候,心里还会有佛的影子吗? 1 F4 d. @% [: W/ D2 z  N$ }1 c$ U
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  问:那要怎么办呢? / G; q# j7 n( {$ c2 f* I) z
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  答:一个人发心学佛,想往生极乐世界,最好在平时把自己家里的老老少少,以及亲戚朋友们,都劝他们念佛。这样,在临终的时候,就不会被他们混搅乱闹,弄的前功尽弃,后悔莫及了。 ( H5 b: P: f5 ~2 P+ B! z

4 S  X! t  e$ }2 u) W' k8 }  问:往生西方还需别人帮助吗?
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( k. Y  G/ k! |  答:是的,念佛的人临终有三件很要紧的事,都要别人帮助才行。我且分别说给你听:
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# s3 ~0 M& X1 G& c, f$ W  第一、病人在临终的时候,眷属人等切不可在病人面前说长道短,唉声叹气;应该劝病人放下一切,一心念佛。向他说明,若他不该寿终,念佛可以使病快好,要是病不该好,念佛可以往生西方。佛无虚愿,一定亲来接引,使他生到极乐世界去的。那里有说不尽的好处,比在这恶浊的世界上受罪,要好得多。这样随机开导,并在病人能看见的地方挂一张佛像,使病人眼里有佛,心里有佛,自然不会失去正念把佛忘掉了。
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* _6 V, i9 O( O6 ]2 S+ q8 e  第二、帮助病人的工作,除了上面所说的,用佛教道理开导以外,还需要家里的人分班念佛。因为,那时病人心力很弱,非有别人帮助不可。如果附近有学佛同道们组织的助念团,可以请几位道友来助念。若是没有助念团,就把自己家中的人分成几班,在病人跟前轮流念佛也可以。 # \+ c. V! r) k/ I- J+ y7 v
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  念佛的声音要不高不低、不快不慢、字字分明、句句清楚,使病人字字句句入耳经心。这班念过,那班紧接着念,不可间断。病人自己能随着念更好,如果不能,就叫他静听别人念也是一样的。
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4 f- w' S0 r, L. g, y2 P4 u  到病人绝了气以后,助念的人仍要照常念下去,念的时间越久越好,至少要在病人气绝以后,再念八个钟头,才可以宣告结束。因为死者气虽断了,神识还没离开身体,所以死后几点钟内,别人替他助念还是有用的。这一点是应该加以注意的。 + R9 [' ?2 X. P

( ], ^' r1 l0 q0 |8 q; H' Z  第三、在病人气绝的时候,切忌进行搬动、哭泣、揩洗、换衣等事,病人或坐着,或仰卧、或侧卧,都可听其自然,不要随意搬动。因为病人将死或刚死的时候,是或生西方净土,或升天堂,或入地狱的关键时刻,在这霎那时间中,大家可至诚帮助他念佛,这是最为有益的。
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, U# z$ U& j1 K0 F9 A  一般人对这方面缺乏知识。往往忙着为他揩洗换衣。不知这么一来,在病人还没断气的时候,其痛苦自不必说,就算已经断气,那时他的神识还不曾离开,依然还有知觉,一被触动,就会感到身体异常痛苦。由于痛苦就生瞋心,瞋心一生,多堕畜生道中,变作毒蛇一类的东西,这不是很可怕吗?
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7 B$ h; L: p. h; a- L4 v  还有,在这一时刻,眷属们千万不能哭泣,因为将死或刚死的人,如果听见眷属哭泣,就容易动情爱心。一有这样的心也就没有往生的希望了。许多人于父母临终时,不管病人怎么样,总是随从世俗习惯忙着揩身穿衣大哭大叫,以致父母一生念佛求生西方的愿望成了泡影。这岂不是被无知的眷属硬推到恶道里去吗? & H0 V# w, [0 o$ i" j

: {+ i. \, v& K  h" X  问:那么,揩身换衣等事,应该在什么时候办理呢? - ?4 ~4 o( q$ c! k+ i9 Z. t
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  答:应该在死者通身冷透后的一日一夜,或更长一些时间,才可以洗澡换衣。如身冷转硬,可用热布搭在臂肘膝弯等处,过一会就会变软的。
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- Y- ^" X% P; n7 P- E0 B  问:死者究竟生了西方没有,别人有办法知道吗? 7 |' U0 x2 _: M$ \2 y8 M! Q

2 W0 `. _" c" L  I  答:有。如果病人预知自己死的日期和时辰,到那时,看见佛来迎接,面带偷悦地念佛而去;或者别人听见空中的乐声,闻到奇异的香气。有这情形之一的,就是往生西方的确证。至于一般念佛的人,只要他平日信愿真切,念佛认真,而且为人处世,能柔和慈仁,乐善好施的,临命终时,家人又不做障碍因缘,能够如法助念,气绝时神情安详的,也就可能往生。
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- s7 t; Q1 T2 _  问:还有其它要注意的事项吗?
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  答:上面所说的话都是最要紧的。学佛的人能这样准备,到临终时自然不至出什么岔头。要知道详细,可看《临终须知》。 3 m% C) @6 h$ h3 W6 s

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  中阴的救度和自救
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$ [% e" N$ ^8 i$ k, Q5 T  问:如果念佛的人临终没有见佛来迎,不能往生西方,其情况又将是怎样的呢? ) x( I8 _' y) Z% d  a; _
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  答:念佛的人寿终以后不能生西的,就将转入中阴身(又叫中有身),就是前面所说的“四有轮转”中的中有境界。在这一境界中,一般要度过七七四十九天。
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  问:转入中阴时会有怎样感觉呢?
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; H: M6 ~1 q% n4 M3 e7 Z( R  答:气绝命终后,死者离体的业识自觉迷闷,思量自已是己经死了呢,还是还没有死?这时能恍惚见到亲属人等,象在梦中一样。接着,就要经过一种昏沉迷惚的境况。待过三、四日后,顿时觉得清明,叫做初入中阴境。
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  问:进入以后,将是怎么样呢? ( f1 C& W" l1 {
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  答:以后将经历昏迷复清醒,清醒复昏迷的阶段。在清醒的时候,又能见到家属人等。当其清醒,见到家属们时,家属如能轮班念佛,并开示他:“你己进入中阴境界,最应注意的是,不要有一念记挂任何事情,当一心专念阿弥陀佛,等阿弥陀佛和观世音菩萨来救度你。佛菩萨是最慈悲的。一定会感应而至。”这样反复开示,轮流念佛,可使他仗佛力加被,往往能引导他往生极乐的。
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% l; r: Y& D  C6 B- r: {+ l  问:没有人代他念佛,为他开示,又将怎么办呢?能有办法自救吗? * Z: F: _  O) E$ h3 e7 ~& c, W
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  答:应该在生前了解一些中阴境的情况,做到心中有数,不致临时慌张、迷糊,失去正念。 5 O$ j8 [; ]& U: F3 v

2 {, l/ K/ Y4 U" w  在中阴界内,根据个人生前所做不同行业,会出现各种幻妄境界。如有的因恶业招感而现种种怖境,因惊怖而狂窜逃命,以致堕入苦趣。要知这一切都是业识所变现的虚妄现象,而那时的中阴身已不是血肉之躯,是不会遭到损伤的,应该安定心神,随缘不动,一心念佛。这样就会幻境消亡,佛境现前,了生脱死就在这个关键时刻了。 " T3 K9 K! w9 y. Q9 Y7 m& ]
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  同时,在中阴界中,还会有悦意可爱的各式各样情景显现,也不能受其诱惑,误入歧途。总之,应坚持信念,不被苦乐幻境所动,以深信切愿,持续念佛。阿弥陀佛与观世音菩萨肯定会亲临接引,刹那之间即能往生西方极乐世界的。 7 |2 }% r3 B4 }2 e) E

) y& d5 \/ l9 F5 k  问:修净土宗的人说,西方极乐世界有九品莲台。那是怎么一回事呢?
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1 s. I. b. j; ?4 R2 v  H0 O6 L4 J$ N  r  答:凡是生到极乐世界去的都不是骨肉凡胎,而是从莲花里化生出来的。我们这世界上有一个人念佛,极乐世界七宝池中就生出一朵莲花来。莲花中间还有坐台,叫做莲台。念佛的人越多,池里的莲花就越多。念佛的人功夫越深,池里的那朵由他念佛所产生的莲花也越大越鲜艳(上面回向偈中的庄严佛净土,就是这个意思)。及至念佛的人快临终时,阿弥陀佛就捧着这座莲花台和观音、势至等菩萨大众来接引他。这人的神识就坐进莲台中,往生西方净土去了。
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. ?' X# R; Y7 ]% l9 o: h5 {  等到莲花开了,就可以看见菩萨的金容,听见佛菩萨的说法,渐渐深入了解佛教的道理。经过继续不断地修持,可以成为菩萨,最后也和佛一样了。但是往生的人,平日念佛的功夫不同。行善的大小也不一样,所以莲花开放的快慢就有早迟的区别了。根据莲花开放的快慢,分成九等,这就是平常所说的九品莲台了。最好的叫上品上生,一生到西方,莲花立刻就开,立刻可以见佛。这不是根基很好、功夫很深的是不能得到的,最下等的叫下品下生,要经过很多年代莲花才开。我们念佛越多越好,就是为的往生时候品位高,见佛快。不过,就是下品下生,也已了却生死,脱离轮回,早晚一定见佛,一定成佛,比生在天上人间要好得不知几千万倍了。 / O) B4 _( o) E) O0 D0 M, B) i7 A& m

) E  f; ?  @/ B' i  问:象我们这些愚笨凡夫罪业深重,就是下品下生恐怕也没有希望吧?如果能仗着念佛的功德再世还得为人,已经是不错了,即使不能再得人身,在阴司里少受点罪也是好的。是不是呢?
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1 S( y7 |& ]" u5 d" p8 y  S) j9 y, j. h  答:千万不可存在这个念头。若是有了这种想法,就没有往生的希望了。要知道,佛是最慈悲的,他的法力是无边的。他曾说过,不管什么人,就是有极大罪恶的人,只要肯忏悔自己的罪业,肯诚心念佛,佛一定会来接他。佛是不说妄语的,象你这样怀疑,对于往生是很有妨碍的。 / H# G! e; T/ w5 E) T8 |6 z, v" c4 L
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  问:向来念佛的很多,成功的很少,都是吃了这个亏吗?
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  答:有许多人都吃了这个亏,但也有其他的原因。有些人很随便,今日念明日不念,闲时念忙时不念,健时念病时不念,危急时念无事时不念。这样的念法,就不能使净念相续,是不中用的。再有一种人,念佛是装点给别人看的,口里念佛,心里却没有佛。这种念佛,和佛也不发生关系。有的人自卑感太深,虚心太过,以为我是一个凡夫,怎敢希望成佛呢?能依靠念佛功德,到阴司里不受苦难,或者下世再投人身,生到富贵有势人家已经很好了。他们是没有信心想到西方去的。再有等人,念佛是为的求得儿女,求得富贵,求得长生,求得神仙。这种人志在人天福报,极乐世界是不愿意去的,自然也没有他们的份了。 & b0 ^8 z. t1 ?: V
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3 K0 S3 u$ I0 F# `. b9 D, t  念佛的现前利益
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  问:难道念佛专为死后打算,活着的时候,一点好处也没有吗? % h4 T# C" m2 b7 Q& d) t
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  答:不是那么说的,念佛的人,在今生活着的时候,当然也有许多好处,不过不愿用心去求罢了。因为生前的好处就算求到了,也不过几年几十年的事,这比如昙花一现,又有什么意思呢?那生到极乐世界的好处,即是永永远远无穷无尽的。我们以念佛这样很大的功德,仅仅换取一点天上或人间的福报,这不是等于拿着无价宝珠,去换一根棒糖吃吗? ( |. F5 {/ r9 Z. U- w
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  问:那么,活着的时候念佛,又有什么好处呢? 6 @" ]* x. |1 E, h1 _5 D9 t

6 _9 q2 u6 Q% c$ ]3 ]. R  答:一般人不论富贵贫贱,有没有权势地位,个个都有不称心、不如意的事,于是心里免不了有或多或少的烦恼苦闷。这些都由妄想杂念引起情绪动乱不安所产生的。念了佛,心中只有佛念,不去胡思乱想,思想安定了,清静了,烦恼苦闷也就消失了。
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. J. b5 y- Q( u% N  念佛的人,对于世间名利不贪不求,只知按照本分做好自己应做的工作,遵纪守法,安分度日,并且尽力帮助人家解决各种困难,因此,心安理得,精神舒畅愉快。
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  念佛的人,深信因果,遇到幸福,随缘享受,不执著,不贪求;遇到灾祸,不怨恨,不怪人,以最大的忍受力,安度难关,不使祸上加祸。这样,在精神上就不会遭受过分的刺激,加深灾害带来的痛苦。
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  念佛的人,持不杀生戒,蔬食奉斋,随遇而安,生活节俭,可使经济上减少负担,思想上也较为安定。而且不杀生害命,是慈悲心的具体表现,可以减少疾病,增长寿命。
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& L$ X4 _$ L' b0 X  念佛的人,不妄语、不两舌(不搬弄是非)、不恶口、不绮语,可以避免不少是非和无谓的纠纷。 $ ~: a% v# i5 X

0 O# j& `7 r% v5 G  念佛的人,由于常以忍让和四摄法(布施、爱语、利行、同事)待人接物,因此在人际关系上,也就是在“人缘”方面,一定搞得很好。这样,在社会生活中就能得到愉快安乐,无烦无恼。   d% W! C5 n- F1 {

& s" q; O3 h6 X- x! `. @8 G  念佛的人,常年蔬食,以豆类、青菜、瓜果为主要副食,营养丰富,容易消化吸收。诵经念佛可以澄清杂念,制心一处;礼佛拜经可以运动肢体,活动筋骨,理顺呼吸;慈悲为怀、仁善柔和、乐观豁达,专志净土,精神有所寄托,可以保持情绪恬淡宁静。以上种种能确保健康安乐,延年益寿。即使偶或患病,也能“乐天安命”听凭医药治疗,不会有深切忧虑和惶惑不安,加重病情,增长病苦。
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( C: {' c- R8 Q1 p% U1 U  念佛的人,由于万念归一,锻炼成思想能随时集中专一,因此,在学习和工作中也能集中思想,专心致志考虑问题、分析问题、解决问题,使功效能得到显著的提高。
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6 A6 ?2 Z0 b4 m% f! o, a  问:是的,烦恼苦闷是人所常有,病痛祸患也是在所难免。这些都是人生中的一大问题。人之所以不能够获得福寿康宁,也是由于这些问题不能解决,你所说的,确能解除一部分问题,不知还有其它利益吗?
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  答:上面我所说的几点,还只是一般人所能理解的、思量得到的。念佛的好处,是无穷无尽的,如能真诚恳切持续念佛,还能获得不可思议的,为一般人所想不到的种种好处呢。
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  俗话说的,“吉祥如意,逢凶化吉,遇难呈祥。”在佛教徒看来,并不是不能兑现的祝愿。念佛的人是经常能遇到这种不可思议的情况的。他们在日常生活中,常能得到称心如意,没有烦恼牵缠的吉利事,偶然遇到凶险的时候,无意中也会得到解救。
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" f  A5 k, i2 [$ N# z& n  还有,“好人相逢,恶人远离”。也是能实现的。他们所经常聚首相会的都是善良的人,并能受到人们的爱护和尊敬。过去仇怨的人,在各种机缘下,会不知不觉的远离开去,或者化敌为友,重新和好。
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  再有,“业消智朗”和“福至心灵”。这“智”和“灵”在学佛者的临事接物中,会自然产生,他自己还不知道是从哪里来的呢。这又是不可理解,不可思议的。 + |. }! E# U- ]
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  由于念佛的人心清静,容易和佛菩萨感应道交,因此,凡有所求,无不得到不可思议的灵感,随其所愿,圆满成就。不过,真正念佛求往生的人,是不会刻意去求名利享乐等虚幻的世俗事的。若是为了贪求现前利益而去念佛,虽有利益,随得随失,如竹篮盛水不能积聚。 ; w' z# C# |# K: V/ _. k0 o
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  这些不可思议的灵感事相,是说不尽的,只有当你念佛到了一定程度,自能亲身体会到的。 " L0 g1 z/ N7 [; s. n0 N2 W
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) {% |4 d$ z6 ?& a& y  余话
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  E2 S  [3 q1 A4 \0 c4 [- J  问:承你详细指教,现在我对修佛法能获得长远利益和目前利益的道理,比较了解些了。过去我听人说,佛教是消极的,是叫人遁入空门,谢绝世事的。原来这种看法是片面的,不正确的。佛教有消极的一面,就是要把名利看得穿想得透,不要孜孜去求名求利,求个人的生活享受;而它更重要的是积极的一面,就是你曾经告诉我的,经中所说的“不为自己求安乐,但愿众生得离苦。”须要广行“四摄”、“六度”,为国家、为人民多做好事。对吗? # U& n9 ^5 N3 V; |1 k: u, e
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  为了更进一步了解佛教,我想再看几本别的书籍,不知什么书容易看? $ i! \9 Q6 o5 q
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  答:可以看《佛教的精神和特色》、《向知识分子介绍佛教》、《佛七讲话》、《正信的佛教》、《寺院巡礼》等书。如果再想多看,可以找些对佛学有研究,对佛法有修持的人,请他指导你应该看什么书。若是自己胡乱去看,恐怕看了不合适的书,反而无益而有害的。其实,你能够把这本小册子看懂了,记住了,照上面所说的去切实修行,保管你一定能往生的。 0 ?5 _* K. Y, Z3 q3 i

2 m& y7 O/ x* H9 L7 p  问:听说有人能架鸾扶乩的,他们请来降坛的,不是神仙就是佛菩萨,那么,照着坛上的教训学道,不是更可靠些吗? 2 Q$ a2 }8 R) G  u$ @0 F

3 o( k1 ]3 L; b2 E, o* K  答:我说自己胡乱看书,无益而有害。就是为的这个。乩坛上录下来,编辑成书的所谓“教训”,多半是一些有灵气的鬼假托着仙佛的名字来降坛胡说的。他们灵气的大小不同,所以有的俗滥不堪,叫人看了作呕;有的能舞文弄墨作诗作词。他们说的话表面上虽都是劝人为善,但和佛所说的道理却不一样。相信他们的话,至多不过得一点人天福报,至于要脱离轮回,超生极乐,应该彻底听信佛的教导。一切旁门外道和沙盘上抄录下来的书籍都看不得。一般见识浅薄的人看见书上有佛菩萨的名字,便当作真正的佛学书籍来看,那就上当了。 ; j* l$ n5 K3 l
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  问:那么,你说的这些话就都可靠吗?
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  答:当然是可靠的,这些话都是古往今来对于佛学很有研究的人说过的。不过,他们所著的书很多很深,一般人很难看懂,我把其中重要的意思变成俗语来说说,使得无论谁都能明白罢了。
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/ [: z5 I: z9 m0 L, u, J1 A5 k  问:古往今来那些人的话,就一定没有错吗? 1 Z+ W+ V  Z! z- B: H/ V+ `

% J$ ]8 c1 a& p6 y9 Y" r2 H  答:他们的话也不是他们自己的意思,都是佛经上所记载的,是经释迦牟尼佛亲口所说,难道讲了半天,你还不信佛的话吗?
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  问:现在有很多念佛老太把念佛颂经的功德,准备死后作鬼的时候当作为钱用,或者以此作钱财,赠死去的眷属、亲友们。这事有根据吗?靠得住吗?
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6 z5 M) V3 @; H& ?) [  答:这是毫无根据的,佛教里根本没有这回事。念了佛,念了经,说是死了可以当钱用,这是非常错误的,一则,佛号是我们念着以求往生西方极乐世界的,怎么可以当钱用呢?再则,佛经是佛教导我们修行证果所说的话,也怎么可以当钱用呢?三则,死了应该想到西方极乐世界去才是正理,怎么还想去做鬼呢;做鬼比较做人更加要苦了。所以念佛念经总要回向到极乐世界去,才算是佛教的真正道理呢!
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  问:那么,焚化锡箔、纸钱、冥器有没有用呢?
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1 ^  Q9 U! p+ n$ K) m& @  答:佛教的经典里不说焚烧锡箔、纸钱、冥器可以给鬼使用,或可为生人存库。这是中国人的习惯,自汉朝“丧葬瘗钱”,才开始演变而来的。因为佛教不认为人死以后一定去做鬼。鬼只是六道之一。人死后说不定能生到其它五道中去。佛教更不相信经过焚烧的纸扎冥器、锡箔、纸钱能够供鬼使用。
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  问:一个人能修成仙人,有了种种神通,不是也很好吗?为什么一定要求生极乐世界去,巴望成佛呢? 8 W) q$ I0 }4 p
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  答:仙人虽然也有神通,不过他们的神通最多不过得了天眼通、天耳通、他心通、神足通、宿命通,五种通罢了。讲到六道中最重要的漏尽通,他们是一点也沾不到边的。所以有一句话叫做“五通神仙,六通罗汉”。就是说仙人只能得到五种神通,罗汉才可以得到六种神通,而且仙人所得到的五种神通,比较罗汉所得的,表面看起来,虽然一样是五种神通,但是神通的作用就相差得远了,就比如土块比泰山一样。那么,仙人还比不上罗汉,又怎能和佛相比呢?
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  M* K, {5 v7 O% _: ~! Q  还应知道,最重要的一点是,那仙人因为得不到漏尽通,所以就不能超出三界,只好仍旧在这个轮回里不住的转来转去。他们化了很长的时间和很大的功力,由于没有依照佛所指示的方法去修行,到头来还是不能回复本有的佛性,了生脱死,超出三界,实在是太可惜了。 $ {2 ?- A9 F4 [2 i
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  问:你的一席话使我了解了佛教的大概情况,不过,我的记性很不好,今天你所谈的话又多,我觉得有点模糊了。请你再简单了当地重说一遍,不知还耐烦吗?
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  答:可以的。我且分成几条来说说吧: 4 H! H' z+ Q9 R5 P/ A; u# N

/ H$ u, d( `; ?+ R  一、人的肉身会死亡,但人的神识是不灭的。因果报应、六到轮回是确实存在的。要脱离六道轮回必须学佛。
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+ K! i% [- t. A8 ~7 B8 M4 V  二、信仰不好的教门害处很大。佛教的教理最高深,宗旨最纯正,历史最久远,信徒最众多,所以我们应该信仰佛教。
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/ b4 C) [* o. Y4 Y% ^; T2 u, B/ ~  三、佛教的法门很多,大多数法门都是很难学的。最方便最容易的要算净土宗了。所以我们学佛应该学净土宗。
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& X# k: k5 T. ~: v  四、修净土的应该信极乐世界是真有,阿弥陀佛是大慈大悲的,只要我们一心念佛,到了临终的时候,佛自然会来接引,一定不会错的。 + ]( Z; u: c! m+ Q
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  五、修净土的人应该愿意往生极乐世界,并且要劝化一切众生同生极乐世界。 9 m, F/ o% Y5 h0 y
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  六、修净土的人应当时常诚心念佛。在劳动中,除了操心的工作以外,都可以念佛的。 ) J4 B6 F- w# g* y7 C

* s5 f$ c' G, r% H3 J  七、念佛的人应该遵守五戒,不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。并且根据自己的力量,随时随地多行善事。 ( i# n9 f0 o& ?
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  八、学佛的人随着功夫的浅深,今生就能得到或多或少的利益。
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  九、学佛的人应该把念佛行善等一切功德,完全回向往生净土,不可但求避免灾难,或求天上人间的一切享乐。
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  十、学佛的人应该随时随地劝人念佛,对自己的眷属亲戚朋友更为要紧,以便临终的时候能够得到他们的帮助。
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4 {# B0 Z6 h' G' k  十一、学佛的人不可相信外道书籍,不可听旁门外道的瞎说。 2 Z2 a" s6 @9 V7 Y8 m4 U- f+ {
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  以上十一条,你只要记得住,信的真,踏踏实实去修行,往生西方净土是稳稳当当的。 ; K! b1 E; |8 n- F; x

$ z+ P! t2 \# \& [1 L  问:现在我对于佛教,已经丝毫没有疑问,决定如法去实行了。将来我得脱苦海,往生极乐,全是沾了你的光,我将怎样报答你呢? 5 |/ {1 U. w, [5 k* L
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  答:我不敢接受你的报答,我把学佛的利益和方法老老实实告诉人,是学佛者的本分。但愿你找着我的话多多念佛,同时,多劝别人念佛。这样,当你生到西方净土,见佛闻法,证得无生法忍以后,早日回到这个世界上来,把一切在苦恼中的众生完全度脱,那就是报我的恩了。 9 t' Q" z3 `, i& }6 z, a# Y+ R" s

! d. W! G; T" Z
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