5.蛆
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4 t2 ~' L1 y7 p" [/ \$ H( R2 |7 T当其他治疗失败,患者面对失去生命和肢体的时候,这些爬行动物能做一些现代医学有时无能为力的工作。蛆喜欢聚群吃患病和将死的肉体。但是,对那些有着慢性伤口和感染的人们来说,它们的这种恶心的饮食方式不失为一种拯救生命的方法。
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+ d1 i; Q: C# O 俄勒冈州皮肤病学家埃德加·马耶斯说:“我叫它们微型医生,这些小家伙们清除伤口的本领比任何医生都好。”20世纪早期,蛆被用于伤口的标准化治疗,但是,随着抗生素的发明,它们逐渐退出历史舞台。随着细菌变异和对抗生素的耐药性,蛆似乎又要复出了,越来越多的医生正把蛆作为患者截肢手术前的救命稻草。2 b8 y! d2 Y# U2 M; F
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马耶斯说:“通过吃慢性患病组织和细菌,蛆会在数天把慢性伤口转变为急性伤口,这样伤口就可以得到治疗,最后就能康复。”这种饥饿的昆虫幼虫是无菌的,工作效率高,而且造价低于传统治疗。马耶斯说:“只要几美元,只要几天,你就可以实现上万美元都不够的抗生素数月治疗的结果。”5 u* X; N! A# w) v% c% x _8 D4 f
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6.蜘蛛山羊+ z) [4 L4 D% z9 \
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我们所有人都听说过蜘蛛侠,但是你听过蜘蛛山羊吗?这种转基因山羊是独一无二的,因为它们能产生普通的蜘蛛丝。这种构成蜘蛛网的同样物质由它们的乳腺产生。很多科学家把蜘蛛丝叫做“生物钢”。和影片《蜘蛛侠》中一样,蜘蛛丝有着超强的抗张强度。研究人员称,如果把很多蜘蛛丝拧成一股绳的话,它足够强韧,可制成防弹背心、降落伞绳,或者从飞机到航母等设备。+ ~. j- h9 ^# T& [: o
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, I' E" |9 J( e" E- | 蜘蛛丝还可被制成人造韧带和人造腱,支撑组织、骨骼和神经细胞,让它们在生长期间保持稳定。随着细胞的逐渐生长,这些人造丝部分会逐渐分解。但是为什么是山羊呢?蜘蛛与蚕不同,把很多蜘蛛放在一起它们会彼此蚕食。于是,科学家想出了一个解决的方法。
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帮助“生产”这些山羊的怀俄明大学分子生物学家兰迪·刘易斯说:“从概念上讲,这个过程非常简单。用于丝蛋白的蜘蛛丝基因与控制蛋白质构成组织的山羊的DNA有关。在这种情况下,它是乳腺,只形成于哺乳期。然后,细胞与卵结合生成胚胎,胚胎有着合成其DNA的基因。当母羊开始分泌乳汁时丝蛋白就产生了。”
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